Le spiritisme est le nom donné à un courant religieux animiste disparate fondé sur la croyance en l’existence, les manifestations et l'enseignement des « Esprits », en particulier des esprits humains désincarnés et dont les pratiques cherchent à entrer en communication avec ces esprits par divers moyens, comme des rituels d'invocation, des sujets en état de transe (médiums) voire des supports inanimés (tables tournantes).
Dans le monde occidental, le spiritisme désigne conjointement le Spiritualisme moderne anglo-saxon initié par les sœurs Fox en 1848, et le spiritisme d'Allan Kardec défini en 1857 en tant que « philosophie morale et scientifique ». Cependant, d'autres formes de spiritismes existent également. Chaque pays ajoutant aux principes de base ses propres influences et faisant apparaître un système religieux nouveau.
Le spiritisme est à distinguer du spiritualisme, même si les deux termes ont parfois été confondus ou utilisés de façon interchangeable dans la littérature anglaise
